LA SAPOARA DEL ORINOCO

La "Sapoara" es un sabroso pez, que solo aparece cuando el Río Orinoco comienza a cabecear, es decir deja de crecer, solo se consigue por estos lugares. En ninguna otra parte de la geografía mundial ni regional aparece esta especie solo entre el Orinoco y entre las zonas de los  municipios Sucre y Heres. Cuando el Orinoco crece "La Sapoara" comienza a bajar, río abajo, hacia el mar, pero no llega hasta las aguas saladas. Se devuelve antes de llegar a Puerto Ordaz y remonta el río para volver a las lagunas orilleras, donde desova para iniciar el ciclo viajero con el próximo invierno.

Muchas personas opinan que este pescado posee un particular sabor a tierra, sin embargo, para todos es un verdadero manjar; puede prepararse asado, horneado y frito; mientras que en varias localidades indígenas suelen cubrirlo con las hojas de plátano y colocarlo en las brasas.

Esta variedad de pez se pesca solo con atarraya, ya que no muerde el anzuelo. Los curiareros estiran sus redes desde las lanchas guiadas con canaletes, o desde los andamios, que sustituyeron con la llegada del malecón, a la Laja de "La Sapoara".

   

Existen documentos donde aparecen como referencia los "Indios Zapoaros" del Orinoco, por lo que se cree que el legendario pez fue connotado con ese nombre de sus pescadores.

"La Sapoara", tradición gastronómica del estado Bolívar, es un pescado que abunda en las adyacencias de los ríos Orinoco y Caroní, es famoso en Ciudad Bolívar y en general en todas las zonas ribereñas del río Orinoco. Este pescado se prepara en sancocho, frito, relleno y asado. Es definido por los especialistas, como el pez más característico y distintivo de Ciudad Bolívar por su costumbre de aparecer una vez al año, siendo uno de los pocos lugares donde se le puede pescar, frente al paseo Orinoco de Ciudad Bolívar.

   

La pesca de la Sapoara, se da exactamente frente al muelle donde llegan las lanchas que transportan a los habitantes de Bolívar y Soledad, aquí se realiza la gran fiesta de la ciudad durante el mes de Agosto de cada año conocido internacionalmente como "La Feria del Orinoco".

 

Una vez al año durante el mes de Agosto se celebra en Ciudad Bolívar, La Feria Anual de la Sapoara, este es el pez más conocido del rio Orinoco, y solo puede ser pescado durante este mes.

 

En esta feria participan Visitantes de otros lugares y habitantes de Ciudad Bolívar en diferentes actividades como: Presentación de agrupaciones musicales, exposición y venta de artesanías, calzados, correas, ropa de vestir y otros accesorios que a turistas tanto nacionales como extranjeros les encanta comprar.

En el marco de la feria se realiza una competencia regional entre pescadores, y así  ver cual experimentado hombre dedicado a la pesca puede atrapar la Sapoara más grande ese año.

Igualmente contribuyen con el rescate de los valores culturales de la Región se hacen presentaciones Artísticas y se lleva a efecto la Elección de la Reina donde compiten lindas muchachas guayanesas por este precioso reinado.

 

En torno a este miembro de la fauna orinoqueña, hay toda una leyenda y ritos que tienen que ver con la originalidad de su existencia.  Una nota del vespertino El Luchador del 16 de Agosto de 1921 informa de los precios de la Sapoara que en esa temporada oscilaban entre Bs. 0,50 y 0,25.  Asimismo, de la antigua tradición de capturar la primera Sapoara el 26 de Julio, Día de Santa Ana, luego de lo cual los vecinos del propio barrio preparaban un gran sancocho "digno de Heliogábalo (emperador romano), con maíz tierno de mazorca a locha".

Otro rito se cumplía durante las fiestas de Carnaval cuando enterraban la Sapoara después del último desfile de comparsas, carrozas y serpentinas, con música ejecutada por la Banda del Estado, discursos plañideros y explosión reiterada de traquitraquis.

En la estructura esquelética del pez de este nombre, legítimo y único del Orinoco, existen huesecillos parecidos a la Y griega.  Detalle biológico que hace aún más interesante este pez fusiforme de coloración vistosa que abunda y se captura durante la temporada de Agosto.

El fin de tales apéndices intercostales es el de unir costillas con costillas y contribuir a robustecer la armazón esquelética de los peces con movimientos vigorosos como el Morocoto y el Coporo que también los tienen y son grandes migradores.

La Sapoara es un pez migrador que se desplaza contra la corriente y en consecuencia debe cumplir movimientos fuertes.  Se ha investigado que una vez adulta, sale de los rebalses y lagunas marginales en el período de aguas altas y recorre unos 400 kilómetros con propósitos reproductivos.

 

Sancocho de Sapoara

Se dice que si usted va a Ciudad Bolívar y no come Sapoara no conoce realmente la ciudad ni su gente. El Sancocho de Sapoara es indudablemente un delicia de la culinaria venezolana; puedo sugerirle que si se acerca por los lados de Ciudad Bolívar en nuestro hermoso país, no deje de probarlo, sé que encontrar Sapoara fuera de la zona es difícil, si embargo aquí dejo la receta de mi abuela por si acaso algún día tiene la oportunidad de preparar este plato.

  

Ingredientes

• 1.5 Kg. de Sapoara
• 1 taza de aceite
• 1/4 de Kg. de Auyama
• 1/4 de Kg. de Ocumo
• 2 Plátanos verdes
• 500 gr. de Ttomates
• 2 Cebollas grandes
• 2 Ajíes dulces
• 6 dientes de Ajo
• 1 Ajo porro
• 1 ramillete de compuesto (cilantro, perejil, hierbabuena, apio España)
• Sal al gusto

Preparación

Coloque en una olla (preferiblemente de barro) unos 3 litros de agua, ponga a hervir las verduras cortadas en trozos regulares junto con las ramas de compuesto, cuando ablanden las verduras agregue la Sapoara cortada en trozos regulares, no muy grandes.

Aparte corte la cebolla, ají dulce y los ajos pequeñitos, y póngalos a sofreír en el aceite bien caliente, cuando dore agregue los tomates bien troceados, deje hervir lentamente y agregue a la olla, deje hervir por unos 30 minutos y sirva en una cazuelita de barro.

Existe un particular mito acerca de la persona que devore la cabeza de este pez; según cuenta la leyenda, si esto sucede, el personaje que coma esa parte de la Sapoara se casará con una hermosa mujer guayanesa y permanecerá eternamente en la maravillosa tierra de Ciudad Bolívar.